c-Fos屬于即刻早期基因 (immediate early gene,IEG),是一種即早期反應(yīng)基因編碼的核蛋白,可在神經(jīng)元中富集表達。當神經(jīng)元受到刺激或激活時,c-Fos基因會被迅速誘導(dǎo)表達,因此可以作為神經(jīng)元激活的標記物。通過檢測c-Fos的表達水平,可以了解神經(jīng)元的激活狀態(tài),進而研究神經(jīng)元的興奮性、突觸傳遞以及神經(jīng)精神性疾病的發(fā)生和發(fā)展?;谝陨咸匦?,多類研究成功地將很多特定的行為與特定腦區(qū)關(guān)聯(lián)了起來,這也使得c-Fos成為了很受歡迎的神經(jīng)活動標記物。